声卡发展过程中,有两件丑闻有必要重提,它们是声卡发展进程中的污点事件,反映了一个时期内竞争的状况,事情性质都是造假,属于道德范畴内难以接受和难以原谅的事件。
黑金II打磨芯片事件
2002年初,上海岛谷公司发布了BlackGold II Value声卡,在当时,国产声卡非常弱势,而BlackGold II Value的出现,让人眼前一亮,它的音质水平明显优于当时还算主流的Live!声卡,而且在多声道表现上具有非常出色的表现。因此国内的媒体对此产品给予了额外的支持。声卡的音频加速器来自Currus Logic,但BlackGold II的主芯片究竟是什么型号,却一直是个谜,声卡的芯片被打磨过,而上方覆盖了一张帖子,上方写着CS4632A,但实际上,Currus Logic并没有这个型号的芯片。厂方告知媒体,其实就是CS4630,转而媒体又告诉给了消费者,声卡爱好者们都知道了,黑金II用的是Currus Logic CS4630的音频加速器。
CS4630具有强劲的运算能力,著名的乌龟卡(Turtle Beach Santa Cruz)就是采用的CS4630。而真正吸引声卡爱好者的还并不是其运算能力,而是这款芯片内置了硬件SRC,在那个年代,SRC几乎是所有声卡无法逾越的音质障碍,而凭借内置的高品质硬件SRC,CS4630能在中等价位上提供远比竞争对手优秀得多音质,因此黑金II获得高度瞩目。
Soomal当时还叫做X-Sound,与岛谷合作甚密,Soomal甚至帮助岛谷改进声卡产品,提高其音质,VP、VF以及后来的Cannon等版本都是在Soomal的帮助下得以改良的。但每次出新版声卡时,芯片依然都是打磨过的,用户对此疑问越来深,Soomal亦对岛谷的做法提出了质疑,并多次询问岛谷,答复是,不希望CS4630成为唯一卖点,而品牌才是音质的保证,MAYA声卡也磨芯片。我们对此半信半疑。
在岛谷发布Cannon前,递来了一张工程样卡,这一次依然是贴纸的版本,但撕开之后,却清晰的印着CS4630,我们将照片放到网站,外界的质疑声立刻少了很多。
但纸包不住火,该显原形的终究会显出原形来,随着时间的推移,外界的质疑声又逐渐多了起来,而且还提供了各种鉴假方法,我们清楚的知道,这些质疑多来自岛谷的竞争对手,我们很怀疑这种质疑的动机,因此Soomal主动调查此事真伪的动力并不是很足。但我们知道了还有一种CS4620的芯片存在,它物理尺寸与CS4630一样,功能相似,主要区别在于其运算能力,CS4620的价格则便宜很多。在一次与行业内人士接触时,打听到大量CS4620通过非正常渠道流入大陆地区,而这些推销贩子使用黑金II声卡做演示。我们意识到问题大了。
随后根据网络上的一些鉴定方法进行重现与对比试验,发现黑金BlackGold II系列声卡的主芯片确实存在问题,我们将测试的结果及观点放到了Soomal,不久我们分析Linux源代码时发现一些提示,并通过这些提示又做了一次测试,这次测试的结果是肯定了BlackGold II主芯片造假,我们不能肯定它是不是CS4620,但肯定不是CS4630。公布这些测试结果,对Soomal而言非常尴尬,因为黑金II的走红,也有Soomal的一份力,这件事情让我们至今都脸上无光,根据先前的承诺,Soomal公开发表致歉信,并常年悬挂在网站首页。而岛谷一方坚决不予承认,而指出Soomal是因为利益才对岛谷进行舆论攻击的,并用曝内幕的方式转移视线。在这件事情上,Soomal有着不可推卸的责任,与厂商走得太近并不是好事,在很多时候,事实上会动摇网站作为媒体时的基本立场,而误导消费。这件丑事,是声卡发展史的污点,它也是Soomal网站发展历程中不可忽视的污点。它直接动摇了很多人对国产声卡的信心,这其实与我们希望帮助国产声卡崛起的初衷是背道而驰的。
时隔多年,岛谷并没有就此事为消费者道歉,他们总是回避事情的真相。但真相终究会大白,我们从网络上找到了一张黑金II早期样本的照片,CS4620!有图有真相,一切都明了了。但我们依然在反思这件事情,为什么早期并不抹去丝印呢?是媒体将它误认为是CS4630后,岛谷将错就错还是岛谷在不打磨时不好卖才做出的打磨举动的呢?
举头三尺有神明,有因必有果。岛谷并没有因为拒不认账而改变衰落的局面,而Soomal也因为公信力受损,这么多年来,一直也只是一个小网站。我们也希望厂商和媒体都记住这次教训,谨防再犯。
创新声卡运算能力虚标事件
2005年5月,创新发布了X-Fi的音频加速器,在官方文档中,最引人注目的是其运算能力,高达10340 MIPs,这是什么概念呢,1一个MIPs意味着每秒能执行1百万条指令,10340MIPs意味着每秒的能执行的指令数量达到103.4亿次。MIPs的数值,是处理器性能最关键的参数,它一样适用于通用型处理器,也就是我们常说的CPU,我们找到一些通用处理器的MIPs值,大家可以对比一下,就知道10340 MIPs是多么强悍了。
处理器 |
IPs |
年份 |
---|---|---|
笔算(用于比较) | 0.0119 IPs | 1892 |
Intel 4004 | 92 kIPs at 740 kHz | 1971 |
IBM System/370 model 158-3 | 1 MIPs | 1972 |
Intel 8080 | 640 kIPs at 2 MHz | 1974 |
VAX-11/780 | 500 kIPs | 1977 |
Motorola 68000 | 1 MIPs at 8 MHz | 1979 |
Intel 286 | 2.66 MIPs at 12 MHz | 1982 |
Motorola 68020 | 4 MIPs at 20 MHz | 1984 |
ARM2 | 4 MIPs at 8 MHz | 1986 |
Motorola 68030 | 11 MIPs at 33 MHz | 1987 |
Intel 386DX | 8.5 MIPs at 25 MHz | 1988 |
Motorola 68040 | 44 MIPs at 40 MHz | 1990 |
Intel 486DX | 54 MIPs at 66 MHz | 1992 |
Motorola 68060 | 88 MIPs at 66 MHz | 1994 |
Intel Pentium Pro | 541 MIPs at 200 MHz | 1996 |
ARM 7500FE | 35.9 MIPs at 40 MHz | 1996 |
PowerPC G3 | 525 MIPs at 233 MHz | 1997 |
Zilog eZ80 | 80 MIPs at 50 MHz | 1999 |
Intel Pentium III | 1,354 MIPs at 500 MHz | 1999 |
Freescale MPC8272 | 760 MIPs at 400 MHz | 2000 |
AMD Athlon | 3,561 MIPs at 1.2 GHz | 2000 |
AMD Athlon XP 2400+ | 5,935 MIPs at 2.0 GHz | 2002 |
Pentium 4 Extreme Edition | 9,726 MIPs at 3.2 GHz | 2003 |
ARM Cortex A8 | 2,000 MIPs at 1.0 GHz | 2005 |
AMD Athlon FX-57 | 12,000 MIPs at 2.8 GHz | 2005 |
AMD Athlon 64 3800+ X2 (Dual Core) | 14,564 MIPs at 2.0 GHz | 2005 |
Xbox360 IBM "Xenon" Triple Core | 19,200 MIPs at 3.2 GHz | 2005 |
PS3 Cell BE (PPE only) | 10,240 MIPs at 3.2 GHz | 2006 |
AMD Athlon FX-60 (Dual Core) | 18,938 MIPs at 2.6 GHz | 2006 |
Intel Core 2 Extreme X6800 | 27,079 MIPs at 2.93 GHz | 2006 |
Intel Core 2 Extreme QX6700 | 49,161 MIPs at 2.66 GHz | 2006 |
P.A. Semi PA6T-1682M | 8,800 MIPs at 2.0 GHz | 2007 |
Intel Core 2 Extreme QX9770 | 59,455 MIPs at 3.2 GHz | 2008 |
Intel Core i7 Extreme 965EE | 76,383 MIPs at 3.2 GHz | 2008 |
AMD Phenom II X4 940 Black Edition | 42,820 MIPs at 3.0 GHz | 2009 |
问题的关键不在此,而在创新公布的另外一张表,一张与老产品的性能对比表。
EMU 8000 (AWE32) | 67 MIPs | |
10K1 (Live!) | 335 MIPs | 5X the power of EMU8000 |
Audigy | 424 MIPs | 1.3X the power of 10K1 |
X-Fi | 10,340 MIPs | > 24X the power of Audigy > 30X the power of Live! > 154X the power of AWE32 |
335MIPs,这是Live!声卡说采用的Emu10K1的运算能力值,这让所有声卡爱好者都吃了一惊,在Live!发布之初,创新不是这么说的。
1000MIPs!这才是创新当年对所有用户与媒体宣传的值。1000变成了335,缩水6成多,为什么?我们只能理解为335MIPs才是真实的数据,而1000MIPs是掺水数据。为什么要掺水?回顾一下Live!同时期的竞争对手的产品就明了了Aureal 著名的Au8830为600MIPs(也有一说是500MIPs),Aureal AU8820约330MIPs,Cirrus Logic CS4630为420MIPs,如果比较数据,创新没有任何胜算。掺水!创新就是用这种方法获取用户信赖。
在用这种不正当手法打击对手并成功占领市场后,创新依然在把谎言说到底,发布Audigy时,创新是这么说的。
4倍于前一代音效产品,但到了发布X-Fi时就变成1.3倍了。从Emu10K1的1000MIPs,在到“4倍于”,消费者很容易算出Audigy的音频加速器可以达到4000MIPs的运算力,但真实的MIPs却只有424,它只相当于竞争对手前一代产品的水平。
在发布X-Fi时,我们曾经对这个数值的变化予以过公开质疑,创新也发布新的技术文档予以回复,回复的内容大致是专用处理器的运算效能比通用型的处理器高,因此把MIPs换算成了通用型处理器的数值,1000MIPs表示相当于1000MIPs的通用处理器处理时的效果。而Audigy的所谓“4倍于”,则是因为效能进一步提升的结果。
创新的效能说让自家的芯片运算值提升了3-10倍。这种解释是站不住脚的,为什么发布X-Fi时不继续效能说呢?也许我们看到的X-Fi的10340MIPs已经是“经过修饰”的。相关文档:《X-Fi,新芯片还是模特芯片? 》[作者:Soomal ] 、《时隔七年,疑问浮出水面 CREATIVE 新老芯片 MIPS 参数对比引发疑点!》[作者:短歌行 ] 、《Creative,忽悠也是一种创新 》[作者:Soomal ] 、《看Creative的左右互搏之术 》[作者:夏昆冈 ] 、
这两件丑闻对声卡行业影响巨大,它们曾经让消费者对独立声卡厂商陷入绝望,但这两件事情也有积极的一面,正因为这两件事情被曝光,行业风气得以肃清,声卡行业逐渐走向健康状态。后来兴起的品牌,不敢再在芯片型号以及性能上弄虚作假,陷入谷底的行业状况,让幸存的厂商深深的知道,任何欺骗用户的行为最终都会被市场惩罚。
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