声卡行业竞争激烈，曾经占据很大市场份额的ESS，都被迫退出市场，而技术全面且先进的凌云逻辑在竞争中也并没尝到多少甜头，似乎市场从来都是E-mu为王，其实也不尽然，曾经不起眼的骅讯电子倒是越竞争越发展，获得了众多声卡厂商的青睐。
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E-mu
E-mu是一家实力强劲的音频控制芯片设计商，主要从事音频芯片开发以及合成技术研究，后被创新收购，经典的创新AWE64系列就采用了E-mu的 Emu8000芯片，其出色的波表合成能力让听过的人都印象深刻，E-mu的音频控制芯片主要面向高端市场，讲究性能、品质以及功能，开发实力少有对手，是创新最强有力的技术支持。
实际就是Emu8000
Emu8000有一个衍生版本——Emu8008，是Emu8000的PCI版本，创新曾经推出过一款AWE64的PCI版本，就是采用的Emu8008，但是市场上非常少见，这款芯片并非用于抢夺市场，而是用于显示创新在PCI声卡领域并非一片空白。但Emu8008微弱的运算能力以及不支持多声道输出已经显得相当落后了，争夺市场必败。相关图集：《创新 Creative Sound Blaster AWE64 Gold 声卡 图集》[作者:Soomal ]
好在E-mu及时开发出了跨时代的Emu10k1音频加速器芯片，让创新公司成功推出了SoundBlaster Live!系列。Emu10k1诸多崭新的特征，是一颗可编程的DSP芯片。这颗芯片让创新在PCI声卡竞争中转败为胜，扭转了局面并横扫一些对手，迫使主要的对手纷纷退出竞争。在创新的所有收购案中，E-mu无疑是最成功的一个。E-mu在电声乐器领域也有很高的知名度，远远高于创新品牌，有不少著名的乐队就是用E-mu的键盘和音色库。因此创新在后期开始逐渐调整品牌策略，创新品牌只涵盖普通民用品牌，甚至把芯片的emu前缀都换成了CA，而E-mu则包括了专业领域的器材与软件。相关图集：《Creative 创新 Sound Blaster Live! CT4620 四声道声卡 图集》[作者:Soomal ]
2004年起，创新做出了一个重要的决策，对第三方开放E-mu芯片供应，这意味这其他品牌的也可以设计基于E-mu芯片的声卡。这个举措获得了一些声卡厂商的欢迎，推出了一些第三方的“X-Fi声卡”，有一些主板厂商，在其高档主板上也采用了集成“X-Fi声卡”的设计。相关图集：《TempoTec 节奏坦克 X-Fi Rhapsody 狂想曲7.1声卡 图集》[作者:Soomal ]
至截稿，E-mu最高级的芯片型号为CA20K2。相关图集：《创新 Creative X-Fi Titanium Fatal1ty Pro Series 钛金加强版 图集》[作者:Soomal ]
ESS
在ISA时代，ESS是创新最大的竞争对手，产品线丰富，性价比优秀，当年的ESS688/1868等都是非常优秀的芯片，良好的兼容性以及低廉的价格受到众多板卡商的青睐，市场占有率极大，是中低端市场的绝对首选。进入PCI时代后，ESS也积极扩展，前后推出了ESS Maestro-I、ESS Maestro-II、ESS Canyon3D等芯片。
ESS的兼容性历来口碑甚佳，ESS Maestro-II更是获得了帝盟的青睐，著名的S70声卡就是基于这款芯片，这款芯片有一个简化的版本SOLO-I，主要交给主板商集成用，很少作为独立的声卡芯片使用。相关图集：《帝盟 Diamond Sonic Impact S70 声卡 图集》[作者:Soomal ]
Canyon3D是ESS最强的芯片，又被称作Maestro-2e，也是ESS第一款支持多声道的芯片，著名的帝盟MX400声卡正是采用了此款芯片，这款芯片运算能力强大，而CPU占用率却非常低。2001年，ESS 再度发布Canyon3D-2，但是这个时候创新已经垄断市场了，Canyon3D-2没有得到应有的名气和市场，ESS也逐渐在声卡市场消失，这个创新最老的竞争对手，终于也扛不住压力退出竞争了。ESS现在从事消费类电子相关的芯片设计与销售，ESS退出竞争，可以说是整个声卡行业的巨大损失。相关图集：《帝盟 Diamond Monster Sound MX400 声卡 图集》[作者:Soomal ]
C-Media 骅讯电子
C-Media（台湾骅讯）也是一家拥有广泛影响力的厂家，他们推出的CMI-8338/8738芯片曾经深深的影响了低端市场，CMI系列追求性价比，集成了Codec，降低了成本，还节约了PCB的制造和设计费用，因此这几款芯片往往出现在超低价的独立声卡或者主板上，即便在低廉的价格上，CMI系列还提供了24bit/44.1kHz或48kHz的S/PDIF输入输出的功能，这点做得甚至比某些高端芯片还好。
当集成声卡逐渐成为主流后，C-Media亦涉足Codec市场，并取得了不错的成绩。在2004年，Realtek控股C-Media，C-Media退出了Codec市场，但音频加速器业务继续保留，在板载声卡为王的市场中，低端的音频加速器是没有市场的。
C-Media 推出了OxygenHD系列音频加速器，面向高端的独立声卡市场。与创新的思路不同的是，C-Media的OxygenHD强化了I/O控制，支持高清规格，它提供了非常丰富的I/O控制选项，它可以完全不受SRC的困扰，而集成的DSP以满足一般应用为设计目标。这种设计思路获得了独立声卡厂商的欢迎。之后出现了一批“音乐声卡”有很多都是基于OxygenHD系列芯片的。OxygenHD亦受到了华硕的青睐。
华硕涉足声卡行业，就是借道OxygenHD，虽然华硕将芯片全部重标识过，但芯片不是CMI8788就是CMI8789。
在所有芯片厂商中，C-Media的设计理念是最为超前的，凭借与Realtek的特殊关系，C-Media利用自家的PCI音频加速器与Realtek的无线网络技术，搭建出了Wi-Sonic的技术平台，这个技术平台有一定的灵活性，它对音频加速器并没有死板的设定。这种技术方案获得了Linksys的支持，并推出了一款无线声卡产品。遗憾的是，在无线网络技术尚未完全成熟之前，Wi-Sonic更像是一个概念性质的平台。相关文章：《Linksys WMB54G Wireless-G Music Bridge 无线音乐桥 图集》[作者:Soomal ]
虽然涉足声卡的厂家大部分都铩羽而归，但C-Media却越战越勇。除了PCI产品，C-Media还有大量的USB音频控制器，根据用途的不同加入不同的功能，例如有些专门为微型音箱设计的型号就集成了小功率的数字功放。
Cirrus Logic 凌云逻辑
Cirrus Logic中文名凌云逻辑，但常常被人称作水晶，因为Cirrus Logic的芯片上经常打上Crystal的标识。Crystal是Cirrus Logic很早前收购的一家芯片公司，而品牌被继续沿用。
Cirrus Logic是老牌的音频类芯片设计制造商，很多高档声卡、发烧级的音频设备都采用了Cirrus Logic的产品。Cirrus Logic涉足声卡行业很早，但却并不是很用心，走的是低价路线。早在ISA时代，Cirrus Logic的芯片就被大量用于制造山寨卡，到了PCI时代，Cirrus Logic的芯片再次被用于制造“雅马哈734”，事实上，那些被用于伪造734的芯片，比雅马哈的芯片还好不少。
也有部分厂商对Cirrus Logic情有独钟，甚至拿Cirrus Logic的音频控制器来设计高档声卡，例如：TerraTec SoundSystem Maestro 32/96。相关图集：《TerraTec 德国坦克 SoundSystem Maestro 32/96图集 》[作者:Soomal ]
Cirrus Logic形象的恢复要多亏傲锐，若不是傲锐希望独家做大，帝盟和Voyetra Turtle Beach就不会离开傲锐，帝盟选择了ESS而Voyetra Turtle Beach选择了Cirrus Logic，Voyetra Turtle Beach推出了一款让人震撼的Turtle Beach Santa Cruz，在国外评价甚至超过帝盟MX200，而这款芯片是基于水晶CS4630的，后来大力神和德国坦克的加盟，让Cirrus Logic树立起中端的王者形象。Cirrus Logic发布过的音频控制芯片很多，最有影响的是CS46XX系列，硬件SRC让基于这个系列的声卡的音质都相当不错，而这正是创新最缺乏的技术，为了音质有提升，创新甚至在自己的高档声卡中加入了Cirrus Logic设计的硬件SRC芯片。相关图集：《德国坦克 TerraTec SixPack 5.1 六声道声卡 图集》[作者:Soomal ]
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