近日找到这张唱片，收录了两首俄罗斯合唱经典，均由斯维特兰诺夫指挥，他曾执掌苏联国家交响乐团逾30载，晚岁周游列国做客席指挥。
1930年代中期，普罗科菲耶夫回到阔别已久的苏联，未几应邀为蒙太奇大师爱森斯坦的电影《亚历山大·涅夫斯基》创作配乐。影片以这位十三世纪俄罗斯民族英雄的传奇为题，他既领导人民反抗蒙古和鞑靼人的奴役，又击退十字军的入侵。电影在1938 年底上映，大受欢迎。
翌年，普氏决定据此改编为康塔塔，并与卢戈夫斯基携手作词，又亲自指挥首演。康塔塔作为声乐套曲，规模一般较清唱剧为小，普氏此作，本碟的演出长度还不到39分钟，却表现重大历史题材，施以浓墨重彩，具有强烈的俄罗斯风味，无疑是成功的范例。
本曲为女中音、合唱团及管弦乐队而写，分为七个乐章，与同名电影的叙事的次序相若，但构思更巧妙精致。第一乐章《在蒙古人蹂躏下的俄罗斯》，是一幅对比强烈的管弦乐音画，开始时表现俄罗斯广袤空旷的大地，随后展示的，却活像异族侵略下荒芜的田野和腐烂的尸骨，反映了俄罗斯人民的痛苦呻吟。第二乐章《亚历山大·涅夫斯基之歌》，以雄浑壮阔的合唱，讲述涅夫斯基当年带领俄罗斯人民在涅瓦河畔打败瑞典人，“俄罗斯祖国，寸土不能让！谁敢来侵犯，注定要灭亡！”第三乐章《十字军占领普斯科夫城》，描摹条顿骑士侵略者烧杀抢掠所形成的恐怖气氛。本乐章更出现拉丁文赞美诗，可谓大有深意。随后，以怒哮式合唱，进入下一乐章《起来吧，俄罗斯儿女们！》，以饱满的激情，铿锵有力地表现俄罗斯式爱国主义，“起来吧，自由和勇敢的人们，为保卫祖国而战！”难怪这首合唱在苏联卫国战争时期广为传诵。第五乐章《冰上激战》，以惨淡暗晦的隆冬景色开其端，着力展现战场环境的刺骨冷峻，拉丁文赞美诗再次响起，小号则吹出“起来吧，俄罗斯儿女们！”的主题，随即以尖锐暴虐的乐声再现两军厮杀之惨烈场面，令人惊心动魄。继而转入寂静抒情的氛围，为第六乐章《死寂的战场》预作铺垫——那是本曲唯一的独唱乐段，以女中音唱出悲壮的歌声，显示俄罗斯女性无论是寻找阵亡的丈夫，还是希望嫁给英勇的战士，都不怨不悔，“谁为俄罗斯祖国战死捐躯，我以亲吻祝愿他瞑目长眠！等待那些英雄好汉胜利归来，我要当他真诚的妻子和亲密的挚友！”末乐章《亚历山大的军队攻克普斯科夫城》，以雄伟的合唱、辉煌的乐队齐奏和响彻云霄的教堂钟声，欢庆祖国大胜，凯歌高奏。全曲效果非凡，气势恢宏，能够一直牵动人心，有元气淋漓之美！
这个录音版本是英国爱乐乐团与合唱团1988年1月30日在皇家节日音乐厅的演出实况，《每日电讯报》的乐评人写道：“伦敦许多年来所听到的《亚历山大·涅夫斯基》演出，以这次最为扣人心弦，且独具特色，合唱和管弦乐的每一项细节，都充满真诚……末乐章非常辉煌。”同样值得称道的是，担任独唱的英国女中音歌唱家阿尔弗雷达·霍奇森（1940-1992），嗓音温暖而饱含深情，唱来哀伤缠绵，极富感染力。可惜天不假年，伊人4年后即因癌症离世。
本碟另一首作品，是拉赫玛尼诺夫的合唱交响曲《钟》，是为独唱、合唱及管弦乐队而写，曲词取自俄国象征派诗人巴尔蒙特翻译的爱伦·坡诗歌《钟》，有四个乐章，以不同的钟声，演绎从出生到死亡的人生历程：第一乐章《银铃般的雪橇钟声》，以活泼明朗的调子，象征新生命的开始。第二乐章《成熟的婚礼钟声》，摒弃俗丽的欢庆，代之以博雅深沉的情意。第三乐章《响亮的警钟声》，展示了恐惧与灾难的降临。第四乐章《悲痛的铁钟声》，男中音的独唱犹如在丧礼上抒发哀悼之情。全曲堪称体大（用大乐队编制）思精（体现哲理性），而作曲家曾强调这是其最优秀的作品。
这个录音版本是英国广播公司交响乐团与合唱团2002年4月19日的实况录音，在斯维特兰诺夫执棒下，深刻感人的独唱与合唱，配合乐队的精彩演奏，注定令人难忘。不说不知道，他在该天早上才离开法国南部的蒙彼利埃，飞往伦敦，而当地机场却要为他备妥轮椅，原来这位大师因癌细胞转移引致剧烈背痛，身体虚弱，举步维艰。此前的一天，他还不经意地向其经理人吐露一个秘密：“斯维特兰诺夫将要在一个重要首都的音乐厅，举行他的最后一场音乐会！”出席音乐会的乐迷都料想不到，当晚是他们最后一次能够亲灸大师的风采。十余天后的5月3日，这位被普京称誉为“祖国音乐艺术最辉煌的一代名师”在莫斯科家中与世长辞。他选择《钟》作为其指挥生涯的“天鹅之歌”，更添凄美怅惘的意味。
本唱片于斯维特兰诺夫辞世十周年之际发行，女中音霍奇森和指挥大师已先后告别人间，成为名副其实的绝唱。
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