苹果周三表示,该公司并未追踪iPhone用户的位置,但同时承认iPhone会收集附近无线设备的信息。
苹果周三在一份声明中表示:“苹果并未追踪iPhone的位置。苹果从未这样做,也没有计划这样做。”苹果同时表示,iPhone保存了当前位置附近WiFi热点和移动通信基站的信息,当用户需要时将会使用这些数据。苹果无法通过WiFi热点和基站数据来定位用户,而苹果接收的位置信息都是匿名的。苹果还表示,将修复一个软件漏洞,该软件漏洞导致iPhone收集的相关信息超过必要限度。
隐私保护组织对苹果的说法提出质疑。电子隐私信息中心执行主管马克·劳滕伯格(Marc Rotenberg)表示,WiFi热点和移动通信基站信息能够显示设备所在位置。他表示:“这就是苹果确定设备位置的方式。他们保存了位置数据,而声明则存在误导。”该组织希望苹果披露更多的相关信息。
苹果表示,计划进行一次免费的软件升级,减少iPhone中存储的此类数据,并允许用户通过关闭定位服务来删除iPhone保存的这些数据。劳滕伯格此前也建议苹果进行这样的改变。
业内人士对于手机收集位置信息的做法是否违反隐私保护规定存在争议,而苹果和谷歌是这场争议中的焦点。苹果和谷歌目前的做法能够向用户提供更具相关性的广告,并帮助用户查找所处位置附近的各类服务,这样的做法引发了消费者诉讼以及美国国会的调查。
Forrester Research信息安全问题研究员王晨曦(Chenxi Wang,音)表示,目前的问题在于,智能手机储存的数据不仅仅是位置信息,而用户对此并不知情。他表示:“这正逐渐成为一个现实问题。用户需要更好地了解,他们在手机上做了什么,他们启用了什么,关闭了什么。”他同时指出,WiFi热点和移动通信基站信息并不足以确定用户所处的准确位置,这与GPS提供的功能有所不同。
苹果曾表示,相对于GPS,使用WiFi热点和移动通信基站信息能帮助iPhone更快地计算出当前位置。相关的信息被以安全的方式发送给苹果,用于地图功能和iAd广告系统。苹果还表示,正在开发一个“众包”的数据库,将在未来几年内推出新的交通信息服务。
预计苹果将面临美国国会的更多质询。苹果发言人娜塔莉·克丽丝(Natalie Kerris)表示,苹果将于5月10日就隐私保护和移动设备的问题接受美国参议员司法委员会的听证。
Pacific Crest Securities分析师安迪·哈格里夫斯(Andy Hargreaves)表示,苹果周三的声明并不能打消消费者的疑虑。他表示:“苹果需要发布更多信息。苹果将需要花费较长的时间才能获得消费者的理解。”哈格里夫斯目前对苹果股票的评级仍为“跑赢大盘”。
本周,美国众议院能源与商务委员会在其网站上表示,5名共和党国会议员已致信苹果,询问苹果如何储存位置信息,以及何人可以使用这些信息。美国国会议员爱德华·马克伊(Edward Markey)表示,他对苹果的改变感到高兴,但苹果还应当回答有关如何使用位置信息投放广告的问题。
苹果此前表示,其iAd移动广告系统能够使用手机的位置信息来投放具有针对性的广告,不过苹果并未在用户没有同意的情况下与第三方分享用户位置信息。
目前,法国、德国、意大利和韩国的监管部门也开始对iPhone的定位服务展开调查。美国伊利诺伊州和康涅狄格州总检察官也要求苹果提供更多信息。
苹果今天在官方网站对收集、使用位置信息的问题进行解答,强调自己并未追踪任何iPhone的位置信息,之前没有这样做过,未来也不打算这样做。
苹果还宣布,将在未来几周内对iOS操作系统进行升级。升级内容包括:减小iPhone上Wi-Fi热点和移动基站数据库缓存的体积;取消这部分缓存的备份;当地理位置服务关闭时,完全删除这部分缓存;iOS下次重大升级中,这部分缓存将进行加密。
声明全文如下:
苹果最近收到许多有关收集和使用位置信息的问题。我们作出如下回应:
1. 苹果为什么追踪我的iPhone的位置信息?
苹果并未追踪你的iPhone的位置信息。我们从未那样做,未来也不打算那样做。
2. 那么为什么每个人都对此十分关切?
既向手机用户提供迅速、准确的位置信息,又保护他们的安全和隐私,在技术上非常复杂,很难用一小段话解释清楚。用户之所以感到困惑,是因为这种新技术的发明者(包括苹果)迄今未能针对这些问题进行充分解释说明。
3. 为什么我的iPhone记录了我的位置信息?
iPhone并未记录你的位置信息。它只是在维护一个Wi-Fi热点和移动基站数据库,这些通讯基础设施位于你所在位置的附近,其中一些距离你超过100英里。该数据库是为了让你的iPhone在收到请求时,能够快速、精确地计算所在位置。如果只使用GPS,定位可能花费数分钟时间。iPhone利用Wi-Fi热点和移动基站的数据,将GPS寻星时间缩短到几秒钟;在GPS无法使用时,它甚至可以仅仅凭借Wi-Fi热点和移动基站实现定位。这种计算方式需要数以千万计的iPhone以匿名和加密格式,将附近的添加了地理位置标签的Wi-Fi热点和移动基站信息发送到苹果,以创建一个庞大的数据库。
4. 这个数据库是存储在iPhone上的吗?
整个数据库过于庞大,无法在iPhone上存储。因此,我们将其中一部分(即缓存)下载到每一部iPhone上。该缓存受到保护,但并未加密;当你通过iTunes备份iPhone时,这部分数据也会备份。它是否被加密,取决于用户的iTunes设置。研究人员此前在iPhone上看到的位置数据并非这部iPhone此前或当前的位置信息,而是附近Wi-Fi热点和移动基站的位置,其中一些距离这部iPhone可能有100英里。我们计划对操作系统进行升级,取消这部分缓存的备份。
5. 苹果能够通过添加地理位置标签的Wi-Fi热点和移动基站数据,确定我所在的位置吗?
不能。这部分数据是以匿名和加密的格式发送给苹果的。苹果无法确定信息源。
6. 有人发现,iPhone存储了长达一年的位置数据。为什么我的iPhone需要如此多的数据,来确定我今天所在的位置?
这些数据并非iPhone的位置信息。它们是Wi-Fi热点和移动基站数据库的缓存,是从苹果下载到iPhone上,协助iPhone快速、精确定位的。iPhone存储了如此多的数据,是因为存在一个bug,我们很快就会修复它。我们认为,iPhone不需要保留超过7天的缓存数据。
7. 在关闭位置服务后,为什么我的iPhone有时仍然从苹果数据库中更新Wi-Fi和移动基站数据?
不应该是这样。这也是一个bug,我们会很快将其修复。
8. 除Wi-Fi热点和移动基站外,苹果还会从iPhone收集其他位置信息吗?
苹果目前正以匿名方式收集流量数据,计划建立一个流量数据库,在未来几年间向iPhone用户提供更好的流量服务。
9. 苹果目前有无向第三方提供从iPhone收集的任何数据?
我们将用户自愿匿名提交的软件崩溃记录提供给第三方应用开发人员,帮助他们清除应用内的bug。我们的iAd广告系统可能利用位置信息投递目标广告。除非用户明确表示,愿意将当前位置交给当前广告服务,否则我们不会与第三方分享位置信息。
10. 苹果认为个人信息安全和隐私重要吗?
是的,绝对重要。例如,iPhone会针对每一款应用询问用户是否允许使用位置信息,开业内先河。苹果将继续倡导增强个人信息安全和隐私。